江南大学是教育部直属、国家“211工程”重点建设高校。学校源起1902年创建的三江师范学堂，历经国立中央大学、南京大学等发展时期；1958年南京工学院食品工业系整建制东迁无锡，建立无锡轻工业学院；1995年更名为无锡轻工大学；2001年更名为江南大学。

学校以“笃学尚行，止于至善”为校训，以“彰显轻工特色，服务国计民生；创新培养模式，造就行业中坚”为办学理念，以“建设特色鲜明的研究型大学”为战略目标，深入推进教育教学改革，持续提升办学水平，在人才培养、科学研究、社会服务、文化传承创新等方面取得长足进步，已逐步建成一所规模结构合理、学科协调发展、教学质量优秀、办学效益显著、社会美誉度高，国内有影响力、国际有知名度的特色鲜明的高水平大学。

学校涵盖理、工、农、医、文、法、经济、管理、教育、艺术等10个学科门类，建有博士后流动站6个，一级学科博士点6个，一级学科硕士点26个。现有专任教师1800余人，其中教授、副教授1300余人，全日制在校本科学生约2万人，博士、硕士研究生7900余人。

2012年，在教育部学位与研究生教育发展中心组织的学科评估中，学校4个学科进入全国学科前5名，其中食品科学与工程蝉联第一，轻工技术与工程位居第二，设计学并列第四，纺织科学与工程位居第五；依据基本科学指标数据库（ESI），学校的农业科学、工程学、化学、生物学与生物化学等4个学科进入全球影响评价排行榜前1%。

学校美术设计类专业教学条件优秀，在艺术教育中重视非物质文化遗产传承，建设有民间服饰传习馆、设计馆、钱绍武艺术馆、酒科技馆等文化展馆并入选首批全国高校博物馆育人联盟，是江苏省首批非物质文化遗产基地授予单位，学校教学理念新颖，师资力量雄厚，国际交流频繁，多次获国家教学成果奖，在国内外具有较高社会影响力和美誉度。拥有设计学一级学科博士学位授权点。学校非常重视人才培养质量，培养的学生基础扎实、知识广博、创新力强，在德国红点概念设计等国内外重大竞赛中屡获佳绩，毕业生深受社会欢迎和用人单位好评。