新疆大学是全国重点大学，是国家“211工程”建设高校、国家西部大开发重点建设高校、国家教育部与新疆维吾尔自治区人民政府共建高校。

新疆大学的前身是创办于1924年的新疆俄文法政专门学校。1935年1月改建为新疆学院，1960年10月1日，正式成立新疆大学，1978年被国务院确定为新疆唯一的全国重点大学，1997年被列入国家“211工程”重点建设高校，2000年被确定为国家西部大开发重点建设高校。2000年12月30日，新疆大学与原新疆工学院合并组建新的新疆大学。2004年，学校成为新疆维吾尔自治区人民政府、教育部“区部共建”高校。2012年，学校被列为国家“中西部高校提升综合实力工作”建设高校。

新疆大学现有23个学院，1个研究生院，1个独立学院，1个教学研究部，4个教学实践中心，8个研究所，1个干旱半干旱可持续发展国际研究中心。

新疆大学分校本部、北校区、南校区三个校区，共占地299．72万平方米（约4496亩）。固定资产总值20．47亿元，教学科研仪器设备总值3．1亿元。图书馆是中国高等教育文献保障体系（CALIS）省级中心馆，图书文献总量276．5万册，数字资源量41000GB。建成了校园网和CERNET新疆地区主节点和新疆教育区域网控制中心、乌鲁木齐教育城域网。拥有现代化的数字化图书馆和西北地区一流的多功能体育馆。

到2015年，新疆大学综合办学实力力争跨入西部高校先进行列，建成在中亚有较强影响力的高水平教学研究型大学，为到2020年把新疆大学建成“西部先进，中亚一流，国际知名”的高水平大学奠定坚实的基础。